澄み切った空の下、銀杏が色づき
空気まで黄金色にそまるこのごろです。
一番きれいな紅葉（こうよう）のタイミングが気になります。
なぜならば紅葉は桜に比べて
美しい期間が短いからです。
春の桜前線は約5ヵ月かけて沖縄から北上しますが、
紅葉前線は北海道からたった１ヶ月ほどで日本列島を南下します。
桜なら2週間ほど楽しめますが、紅葉は多くの木の場合、
鮮やかできれいな期間は１週間ほどです。
ハイキングしながらもみじ狩りもいいけれど、
温泉につかって紅葉をながめたい…
去年は迷っているうちに見ごろを逃しました。
今年こそは真っ赤なカエデを見つめて、
燃えるような赤のパワーを身体に取り込みたいものです。
桜前線、紅葉前線のような予報は
世界で日本だけだとか。
紅葉を愛でる言葉もたくさんあります。
紅葉が鮮やかな織物のような美しさを
見せる秋のことを「錦秋（きんしゅう）」と言います。
秋の山が紅葉によって美しく色づく様子を
「山装う（やまよそおう）」、秋の陽ざしを受けて、
照り輝く紅葉のことを「照葉（てりは）」。
急に寒くなったりする年は、葉の中の色素ができる前に
落葉するので、足が速いのが紅葉の特徴。
今年は美しい紅葉に出会えますように。
久郷直子
